Airsoft formou hry napodobňuje konflikt ozbrojených vojenských zložiek. Airsoftové zápolenie si však vyžaduje patričný vek, dobrú fyzickú a mentálnu kondíciu, premyslenú taktiku a zmysel pre fair play. Airsoft je militantne zameraný šport a je na prvý pohľad podobný známemu paintballu. Na rozdiel od neho však bojovníci v airsofte po sebe nestrieľajú muníciou s farbou, ale guličkami a nosia so sebou verné napodobeniny skutočných zbraní. Ciele hry, pri ktorej proti sebe v rozsiahlom priestore nastupujú dve súperiace airsoftové mužstvá, už možno poznáte z počítačových hier. Za presne vymedzených podmienok sa môže pri airsofte súperiť o vlajku, výnimkou nie sú ani záchranné misie a vďačnou úlohou je samozrejme aj kompletné vyradenie nepriateľskej skupiny bojovníkov.
Airsoftové zbrane sa delia do troch základných skupín podľa toho, čím sú poháňané. Sú to manuálne, plynové alebo elektrické airsoftové zbrane. Dlho boli najpopulárnejšie manuálne zbrane, dnes sú ale na prvom mieste zbrane elektrické. Airsoftové zbrane sú väčšinou vyrábané ako modely skutočných zbraní, takže sú od reálnych zbraní ťažko rozoznateľné. Pokročilejší hráči si zbrane dovybavují rozličnými doplnkami, akými môžu byť puškohľady či kulimátory alebo svetlá. Pri nákupe akejkoľvek airsoftovej zbrane je tiež potrebné dávať pozor na to, aby bola vybavená certifikátom, ktorý zaručuje kvalitu výrobku a záručnú dobu.
Každá spoločenská alebo športová hra má svoje vlastné pevné pravidlá. V airsofte to tak úplne neplatí, pretože pre každú airsoftovú akciu sú pravidlá iné. Existujú ale nepísané zásady, ktorými sa hráči musia riadiť stále. Najdôležitejšie je dbať na bezpečnosť svoju i ostatných. To okrem iného znamená, že každá airsoftová jednotka, ktorá chce využiť určité územie alebo opustené budovy, o tom musí dať vopred vedieť majiteľovi pozemku a príslušným úradom, aby predišla prípadným nepríjemnostiam. Úplne nevyhnutná je samozrejme ochrana zdravia. Ochranné okuliare sa pri airsofte v žiadnom prípade nesnímajú, aby nehrozilo poškodenie zraku. Čo sa herných airsoftových princípov týka, všetci musia hrať len a len fair play.